หอยทาก เมนูแปลกแต่อร่อยของชาวฝรั่งเศส !

หอยทาก หรือเอสคาโก้ (escargot) เป็นอาหารเรียกน้ำย่อยอย่างหรูของฝรั่งเศสที่ชาวต่างชาติหรือชาวไทยเราอาจมองว่าแปลกเล็กน้อย แต่ที่ฝรั่งเศสคนนิยมกันมาก โดยมีปริมาณบริโภคถึงสี่หมื่นตันต่อปีเลยทีเดียว

หอยทากที่นำมาประกอบอาหารส่วนใหญ่ คือ เอสคาโก้ เดอ บูร์กอญ (Escargots de Bourgogne) จากแคว้นบูร์กอญ เป็นแคว้นที่มีการทำการเกษตรสำคัญหลายอย่าง มีชื่อเฉพาะเจาะจงทางวิทยาศาสตร์ว่า Helix pomatia เป็นหอยทากชนิดพิเศษ ตัวใหญ่ ขนาดของเปลือกประมาณ 40 – 55 มิลลิเมตร เปลือกเป็นสีน้ำตาลอ่อนๆ มีริ้วสีขาวจางๆ น้ำหนักตั้งแต่ 25-45 กรัม บางคนก็เรียกว่า le gros blanc ตามลักษณะของมัน ปัจจุบันมีการเพาะเลี้ยงเป็นฟาร์มขนาดใหญ่

สมัยก่อนอาจจะมีการจับหอยทากตามธรรมชาติมาทำอาหาร แต่ควรระวังเนื่องจากอาจจะมีพิษได้ เพราะหอยทากที่หากินตามธรรมชาติ มันอาจจะไปกินพืชที่เป็นพิษกับมนุษย์ก็ได้ใครจะไปรู้